Porfirina em ratos: o que é normal e quando se preocupar

Se você já notou uma secreção avermelhada ao redor dos olhos ou do nariz do seu rato, pode ter se assustado achando que era sangue. Na maioria das vezes, porém, trata-se de porfirina, um pigmento natural produzido por uma glândula chamada glândula Harderiana. Entender o que é essa substância e quando ela merece atenção é essencial para o cuidado correto com os ratos domésticos.

O que é a porfirina

A porfirina é um pigmento vermelho alaranjado secretado pela glândula Harderiana, localizada atrás dos olhos dos ratos e de outros roedores. Essa glândula tem funções importantes na lubrificação dos olhos, na regulação hormonal (produzindo melatonina) e na resposta ao estresse.

Em pequenas quantidades, a presença de porfirina é completamente normal e faz parte do funcionamento fisiológico dos ratos. O pigmento costuma ser eliminado junto às lágrimas e normalmente não é visível.

Quando aparece em excesso

Em algumas situações, a porfirina se acumula e torna-se visível nas bordas dos olhos ou nas narinas, deixando manchas vermelhas que se assemelham a sangue seco. Esse quadro é conhecido como cromodacriorreia.

O aumento da secreção costuma estar relacionado a estresse, doenças ou condições ambientais inadequadas. Por isso, observar a frequência e o contexto em que ela aparece ajuda a identificar se há motivo para preocupação.

Situações consideradas normais

A secreção leve de porfirina pode ocorrer:

• Após mudanças de ambiente ou manipulações leves, como limpeza da gaiola ou introdução de novos animais;

• Em dias mais frios ou secos, quando o ar irrita as vias respiratórias;

• Em ratos idosos, cuja glândula tende a ser mais ativa;

• Em episódios curtos, sem outros sinais clínicos, como espirros, apatia ou falta de apetite.

Quando a porfirina aparece de forma esporádica e discreta, e o animal permanece ativo e saudável, geralmente não há motivo de preocupação.

Quando é sinal de alerta

A presença constante ou abundante de porfirina pode indicar problemas de saúde ou manejo. Fique atento se notar:

• Olhos ou narinas com secreção vermelha persistente;

• Espirros frequentes, chiados ou secreção nasal;

• Letargia, perda de apetite, dificuldade para respirar;

• Pelagem suja, desalinhada ou falta de auto-higiene;

• Irritação ocular, inchaço nas pálpebras ou secreção apenas em um dos olhos.

Esses sinais podem indicar infecções respiratórias, doenças oculares ou estresse prolongado, e exigem avaliação por um médico veterinário especializado em pequenos mamíferos.

Principais causas da cromodacriorreia

• Estresse físico ou emocional: mudanças bruscas de rotina, viagens, manipulação excessiva ou convivência com animais agressivos.

• Ambiente inadequado: gaiolas sujas, falta de ventilação, poeira, cheiros fortes ou fumaça.

• Doenças respiratórias: especialmente as causadas por Mycoplasma pulmonis e outras bactérias comuns em ratos.

• Problemas oculares: infecção, lesão ou obstrução dos ductos lacrimais.

• Desidratação ou alimentação deficiente, que afetam a qualidade das secreções e o equilíbrio geral do organismo.

Cuidados recomendados

1. Mantenha o ambiente limpo e ventilado, evitando substratos com poeira, odores fortes ou umidade.

2. Garanta água fresca e dieta equilibrada, pois a desidratação pode aumentar a secreção.

3. Observe diariamente os olhos e o nariz dos ratos, registrando quando houver secreções vermelhas.

4. Reduza o estresse ambiental, evitando ruídos intensos e mudanças frequentes na gaiola.

5. Limpe delicadamente a área afetada com gaze umedecida em água morna, sem usar produtos irritantes.

6. Procure o veterinário se a secreção for abundante, unilateral, persistente ou acompanhada de outros sintomas.

Como diferenciar porfirina de sangue

A porfirina pode ser confundida com sangue, mas há diferenças importantes:

• O sangue costuma ter cor vermelho vivo e não fluoresce sob luz ultravioleta.

• A porfirina tem tom mais alaranjado e brilha levemente sob luz UV, o que ajuda na distinção.

• A água oxigenada (peróxido de hidrogênio) pode ser usada como um teste simples para ajudar a identificar se a substância é sangue.

  
  

A água oxigenada quando entra em contato com sangue, reage com a enzima catalase, liberando pequenas bolhas de oxigênio. Já a porfirina não reage dessa forma.

De qualquer forma, apenas um profissional pode confirmar a origem da secreção por meio de exame físico e avaliação clínica.

Conclusão

A porfirina é um sinal valioso do corpo do rato. Em pequenas quantidades, é natural e até benéfica. Em excesso, pode indicar estresse, doença ou manejo inadequado. Observar o contexto, registrar as ocorrências e manter acompanhamento veterinário são as melhores formas de garantir a saúde e o bem-estar dos ratos domésticos.

Fontes consultadas:

• RatGuide.com – Porphyrin Secretions (Red Tears)

• Rachie’s Ratirement Home – Porphyrin in Rats (2024)

• VCA Hospitals – Health Problems in Rodents

• PubMed Central – Chromodacryorrhea in Laboratory Rodents (PMC7171457)